Trenutno u svetu postoji najmanje 700 kripto-valuta, koje se koriste kao zamena za novac i funkcionišu po principu slobodnog tržišta, mreže ili platforme koje određuju sami korisnici, bez postojanja bilo kakve centralne kontrole. Najpoznatija virtuelna valuta je bitkoin (Bitcoin), a u opticaju je bar još šest poznatih digitalnih alternativa za novac – litkoin (Litecoin – LTC), etereum (Ethereum – ETH), zeš (Zcash – ZEC), deš (Dash – DASH), ripl (Ripple – XRP) i monero (Monero – XMR).
Iako na prvi pogled izgledaju kao prilika za brzo bogaćenje iz fotelje, finansijski stručnjaci upozoravaju da se iza mnogih virtuelnih valuta zapravo kriju prevare ili, još češće, rizici od gubitka stvarnog novca i bankrota. Uz to, budući da je njihova glavna karakteristika anonimnost, neretko služe i za pranje para ili finansiranje kriminalnih aktivnosti. Na drugoj strani pak, finansijski zansenjaci i avanturisti ubeđeni su da će neka od virtuelnih valuta zameniti zvanično priznata sredstva plaćanja.